[综武侠]百年江湖（4）

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      早在朱长龄提及婚约之事时，朱九真便生疑心，待母亲把她叫到房中密密叮嘱，武烈、姚清泉等人一番布置，父亲更命自己近身服侍张无忌，登时心下雪亮。她冷眼观众人厅上做戏，连夜收拾细软，遣散仆役，预备火油干柴等物，只想着：“到底是哪里露了破绽？莫非爹爹听了传言，暗中窥探我与无忌练武，或是百密一疏，哪个下人偷看到无忌的招式后回去自练，给人瞧见了？”朱家世代武林名家，庄内许多亲信婢仆，如小凤小鸾等辈，便粗通武功，偷学去一招半式并非不可能。

      她已知曾蒙张翠山搭救，戏言婚约，小凤告密等皆是子虚乌有，小凤来辞别时细问此事，小凤哭道：“张小相公方来时，婢子确起过几回捉弄他的念头，此外再也没有了。小姐待小凤恩重如山，小凤焉敢背着小姐讨好老爷，做下这等不齿之事，求小姐莫要赶小凤走。”朱九真缓缓道：“我也知你无辜，可是你留下来，我怕你性命不保。”小凤吓得呆了。朱长龄为博张无忌好感，可说无所不用其极，朱九真不知这偌大阵仗原著中自家是否摆过，但接下来步步惊险，处处杀机，那是确凿无疑，无关人等早离了是非之地才好。

      主仆洒泪而别。朱九真赠了几件心爱首饰给小凤小鸾二婢，共处这些年，不说亲如姊妹，亦情真意挚，她心下颇为伤感，想道：我看看无忌去。

      这两日内，张无忌经历了从惊转喜，由喜转惊的一番大变，朱长龄一家原与父亲渊源匪浅，真姊同自己有红线之约，那也罢了，闻得义父讯息，得悉他到了朱家庄，正遭敌人追杀，这一下真是惊从天降，喜出肺腑。他已决意与义父、真姊，连同这位侠肝义胆的朱伯伯一道同生共死，眼见他当机立断，放火烧庄，携众眷及门人弟子到庄院下的石室中躲避，内心极是佩服。

      谁想陡然之间，局面突变，思念渴慕的义父谢逊竟是甚么“开碑手胡豹”假扮，更借此重伤朱长龄，当是时，张无忌再无可避，不坦言身世，唯恐害了这位待己一片赤诚的朱伯伯性命。张无忌将父母并谢逊三人漂流冰火岛，结筏归来，自己身中寒毒到蝴蝶谷求医，万里送杨不悔西归等一干情由倾囊相告，心中反觉舒畅，暗道从此真姊便不必瞒着她爹爹，传授武艺也须小心躲着人了，她连亲生的爹爹亦不曾吐露实情，自是为我好，但有其女必有其父，朱伯伯这等古道热肠的君子，却也不必一味防范。

      他想到朱九真，微觉奇怪，寻思：这些天大家起卧都在一处，我想和真姊悄悄说句话儿也不能，怎么她竟像不愿多看我一眼，说话间也常常神思不属？

      情之所钟，他对朱九真的一举一动，一言一笑本极其关切，一心挂念谢逊时尚不觉异，闲中静思，立即感到几分不对劲，心道：是我得罪了她么？啊哟，我笨手笨脚，哪里冒犯了她也不自知，我且去找她，任她出气骂我几句便了。

      地下石室中诸人正收拾行李，打起包裹，预备到离庄二十余里的一处避难之所暂居。张无忌知是因那“开碑手胡豹”来此卧底，众人行藏已露，不得不连夜避难，好生感愧，心想朱伯母和真姊均是锦衣玉食，为我和义父舍尽家业，颠沛流离，我可害得她们苦了。又想朱伯伯反复追问自己是否欲回冰火岛去，自己难以隐瞒，终点头答是，且朱伯伯言语中盼见义父一面之意十分殷切，说不定为报恩避仇，他便要举家前往冰火岛。思及海程漫漫，但凡天幸不死，今后能与真姊在岛上朝夕相对，长相厮守，一时面红耳热，浑忘了自己时日无多。

      朱夫人领着朱九真并众位女弟子，逐一点查包裹内的重要物什，归整贴身衣物，见他到来，忙问何事，张无忌道：“我来找真姊。”面上一红，加倍不好意思起来。一名女弟子笑道：“偏你们有说不完的体己话。”朱夫人一笑，朱九真大大方方拉着他手，走到一间空无一人的石室中，问道：“无忌，你有事要对我说？”

      张无忌观她神色并无异状，笑语如常，大感踟蹰，询问的话便说不出口。朱九真幽幽叹了口气，忽道：“你记得你妈妈么？”张无忌道：“当然记得。”朱九真道：“姚二叔说江湖上纷纷传言，她乃魔教妖女，作恶多端，害你爹爹身败名裂，这事是真是假？”张无忌心中难过，想俞三伯因母亲而残废，龙门镖局全家死在母亲手下，义父的眼睛也是她打瞎的，转瞬之间，想到了许多前所未想的疑团，怔怔望着她，良久良久，方道：“不管她是好是坏，她是我妈妈。”

      朱九真道：“嗯，她总是你妈妈。”语气转柔，又道：“要是她吩咐你也去杀人作恶呢？”张无忌道：“那决计不会，妈亲口说过，她嫁与我爹爹后，洗心革面，不再杀一人。”朱九真道：“要是你爹爹也吩咐你去做恶事呢？未必亲手杀人，但总归是恶事。”张无忌大惊，道：“那怎么可能？”

      朱九真道：“张五侠仁心义胆，万万不会作恶，我只稍作假设。”张无忌摇头不迭，只道：“决计不会的。”朱九真哑然失笑，道：“我真是胡涂啦，来问你这些有何用处？”抬头看着青幽幽、暗沉沉的石室洞顶，低声道：“无忌，你当真愿意回到那人迹不至的冰火岛，不愿留在中土花花世界吗？”

      张无忌道：“我跟着爹爹妈妈回归中土，几年来所闻所见，不是你杀我，我杀你，便是尔虞我诈，大伙为一把刀勾心斗角，缠斗不休。像他们这样，哪怕得到了宝刀，成天惦记着被人夺去，又怕参不透刀中的秘密，战战兢兢，活着有什么乐趣可言？”这番想法在他心底深埋已久，适逢其问，自然而然说了出来。心绪激荡下，眼前又浮现出义父高大的背影，他独自抱着屠龙刀呆呆出神的模样，自己小时候不懂，如今再回想，只觉说不出的孤独，说不出的可怜。

      朱九真叹道：“鸱得腐鼠，鹓鶵过之，仰而视之曰：‘吓！’人生在世，所求各有不同，那也怪不得他们。”她说的是《庄子》中的一段典故，譬喻有人视权位如命，真正的品行高洁者却不屑一顾。

      张无忌道：“我只盼天下人都快快活活的，再无甚么凶杀殴斗，纷争流血，大家平平安安地在一起，岂不是好？”

      朱九真百感交集，知这话虽然天真，却是语出至诚，难得是不论武功高低，名位浮沉，世事变幻，他仍是一般的心境行事。幽幽道：“你这时如此想不难，等你本事大了，甚么都有了，依然如此想，别人才佩服你。唉，你这样的人其实一万个里也没有一个，真不知是好是坏。”

      朱家庄已烧成白地，瓦砾高积，众人从山腹中的隧道出来，行了半日，转过两座山峰，才到一处山谷，张无忌见一棵大树下有小小四五间房舍，原木露明，那必是未雨绸缪建来躲难的了。一行人换了农家装束，在农舍住了十几日，自朱长龄以下，人人做着远行之备，张无忌看在眼里，暗自喜悦。

      这一晚他睡在床上，心潮起伏，不能成眠，只想抵达冰火岛后种种乐事，板门轻轻一响，一个人影闪身进房，月光下形影窈窕，仿佛便是朱九真。张无忌心中砰地一跳，朱九真手提一个包袱，疾走到榻旁，在他双肩上摇动几下，张无忌装作酣睡方醒，迷糊道：“真姊，怎么啦？”朱九真道：“你跟我来，不许出声。”

      张无忌心头一片迷惘，又有一股难以言说的害羞，时令已到早春，山坡上冰雪初溶，溪流的潺潺声间杂着冰块撞击坼裂的声音，春草萌发，花香细细，朱九真带着他反向树林中行去，遇到星点火光便即避开，折而向内。张无忌几度要问，朱九真竖起手指点在唇上，示意不可发出动静。前头火光渐亮，林深叶茂处，原来另有一排房屋。

      朱九真在一株极粗的大树边停步，拉着张无忌隐在树后，离那排房屋尚有几十步，环顾无人，在他耳畔极低极低地说道：“无忌，我今夜跟你说的话，出我之口，入你之耳，决不能有第二个人知道。你不必应声，只点头就是。”见他点了点头，眼色迷惑，接着道：“我爹爹同你说的，全是假的，甚么十七年前救命之恩，婚姻之约，强敌来袭，压根就没这回事。我从小到大，没听爹爹妈妈提过西迁昆仑途中有仇人追杀，碰到张五侠云云，那是他骗你的。”

      张无忌顶门上便似响了一个焦雷，震得他摇摇欲倒，颤声道：“什么？”朱九真手指一伸，疾点了他哑穴，不过数息之间，他一张脸便没半分血色。她等了片刻，待他神情眼光不再如泥塑木雕般呆滞，解了他穴道，淡淡地道：“你是信我爹爹，还是信我？”

      张无忌道：“未必是你爹爹骗人，也许……也许这其中有什么误会……”脑海中本来若隐若现的一个疑点，一下子无比鲜明地跳将出来，他喃喃道：“不对，不对，朱伯伯画的那幅恩德图中，爹爹的铁笔是寻常的判官笔之形，不是这样子，爹爹的铁笔没有那只铁手，更像毛笔……他……他相貌倒很像我，可他是尖脸，不是方脸……”他越想越怕，破绽便如滚雪球般，愈滚愈大，内心隐隐明白朱九真说的多半不假，可真相实在太过恐怖，反而绝不敢清清楚楚的去想。

      朱九真道：“我早就想和你说了，爹爹先瞒着我，等他吩咐我也来骗你，我想示警已然迟了。庄中全是眼目，一旦你表现得半分不对，即刻有性命之忧，你又不会装样子骗他们。”续道：“你道那‘开碑手胡豹’是谁？他便是我表哥卫璧的师父，那位武姑娘的父亲，武烈武庄主。他可没有死，我领你一瞧便知。”

      张无忌只想大叫：我不信！我不信！朱九真托着他手臂，提气轻行，绕到了最大一间屋子的背后，从窗缝向内张望。二人窥见朱长龄、卫璧与武烈父女对窗而坐，谈论扮作客商浮舟海上，寻觅冰火岛之事，言及要骗取谢逊信任，在他饮食中下毒，张无忌浑身打战，一股凉气从背脊上直冲了下来。朱长龄笑道：“一路上叫真儿与那小子假装亲热，莫要露了马脚，就只怕真儿这丫头女生外向，心肠又软，不肯害他义父。”武青婴轻哼一声，道：“真姊待那小子可是好得很哪，朱伯伯，你当心她把谋划泄给他知道了。”武烈斥道：“青儿！”朱长龄笑道：“待坐船出了海，大海茫茫，料那小子也翻不出天去。”

      卫璧恶狠狠地道：“那小子受了真妹这许多天的温柔服侍，事成后一刀宰了他，也不冤枉。”武烈道：“璧儿，直到取了谢逊性命为止，你不可露出丝毫敌意，免得坏了大事。”卫璧道：“弟子理会得。”武烈一笑，拍了拍他肩膀以示勉励，回过头来，赫然便是那已死的“开碑手胡豹”的面目。

      张无忌只觉牵着自己的手掌柔腻绵软，掌心却是冰凉，在这盏茶工夫间，他心念电转，想明白了以往众多未曾深想之事：朱伯伯何以发作我与真姊，是要引出婚约之事，诱我吐露身份；打我一掌，是试我的武功；为什么要关我五日？啊，那是方便他假作图画，暗中布置；不许我出房，是怕事前走漏消息，说不定也是防真姊传讯与我。至于焚烧宅院，举家避仇，身受重伤，那自是苦肉计了，为的是从他口中套出冰火岛与谢逊的隐秘。他自出生以来，从未给人如此厉害地欺瞒过，对方不须一问，便反让他求着往冰火岛去，若非朱九真提醒，几已累了义父的性命，可谓阴险毒辣之极。他悲愤难抑，口唇不住颤抖。

      月色朗照下，朱九真见他清亮的双目中流露出满满的愤懑伤痛之色，打个手势，叫他决计不可发出半点声响。二人屏住呼吸，慢慢退开，退到二十丈开外，朱九真方伸手握住了他手，软声道：“无忌，我知你心中决难接受，可人心便是如此，否则也不会有利欲熏心一说。我爹爹并非恶人，生平所做侠义之事也不少，他……他只是给屠龙刀迷了心智，那武林至尊的大梦，自来英雄难过这一关，望你将体谅你妈妈之心分出一点半点，真姊也就知足了。”

      张无忌给她这么握着手，心神渐定，想道：“无论如何，真姊没有骗我，她没有骗我！她待我确是真心一片。”又悲又喜，陡然间明白了她问“要是你妈妈叫你去作恶”的深意，想来她夹在父母与自己之间，备受煎熬，却未曾负他。张无忌心道：“妈妈临死前叮嘱我，越是好看的女人，越会骗人，岂知她也有料错之时。唉，倘若妈妈不死，我与真姊去瞧她……”正自恍神，朱九真拉了拉他衣襟，示意不可多留，二人轻手轻脚走远，直到看不见木屋，方始拔足疾奔。

      朱九真尽引他往林深茂密处行去，两人撕下衣襟，包住双脚，以免在深雪中留下足印。雪岭一望无际，朱九真见地下浅浅的四条雪痕，这会又无新雪落下，踪迹终究难掩，黛眉深蹙，心想若往林子中躲藏，最多躲上一日半日，朱武连环庄经营西域，人手众多，也不必大举搜寻，只须牵来几条自己所养的猎犬，二人便非露了行藏不可。

      她情知此刻已是生死关头，略一犹豫，便是送了张无忌的性命，心下一横，携着他往峡谷峭壁边奔去。张无忌体内寒毒方才已发作过一阵，双腿也累得无法迈步，全靠朱九真扶持，闻她气息渐促，额头上汗珠莹然，知她内力亦将耗竭，说道：“真姊，你将我留在这里罢，朱伯伯不会难为你的。他追得急了，我往崖下一跳，大不了是个死。”

      朱九真怒道：“放……”喘了两口气，一个“屁”字到底说不出口，冷笑道：“你给我乖乖的，不要添乱。”仰观天空隐隐发红，知时将破晓，朱长龄、武烈等人只怕已然追来。又闻寂静的雪地里传来参差不齐的狼嗥，凄厉异常，她于山中纵犬奔驰时偶遇孤狼，仗着武功不弱，并不畏惧，此时群犬不在，前路渺茫，身旁只有一个尚需她照看保护的张无忌，不禁一阵凄凉袭上心头。

      张无忌也遥遥望见七八条大灰狼的影踪，所幸隔着一道深不见底的峡谷，狼群冲不过来，空自嚎叫恫吓而已。朱九真从包裹中取出两条长绳，一条拴在张无忌与自个腰间，将两人牢牢系在一处，一条便在崖边山石上比划，拟找到不易滑脱的岩石供绳索套住。张无忌观那崖缝黑漆漆的，下方云雾袅绕，烈风扑面，不知深可几许，心里一寒，忖道：“难道她要就此下到悬崖下躲避？那可危险得紧。我一死不足惜，不可拖累姊姊。”

      朱九真既定计逃走，身边备有干粮清水，取出些两人分吃了，随即调息运气，力求精力尽复再作行动。一瞥之下，见身边少年眼光不住地飘向崖边，神情变来变去，大有决然之色，厉声道：“张无忌，你若不顾惜性命，便是白费我一番苦心，枉我为你背父离家，吃了这许多苦头。”行功间这般呵斥，真气险些走岔，抚胸咳了几声。

      张无忌泪水涔涔自两颊流下，他对朱九真向来敬重，朱九真待他虽则温和，在他眼里自有一股威仪，不可违拗，只得应道：“是。”拣了一块棱角锋锐的石头，收在袖里，他打定主意，如朱长龄追逼甚紧，便以尖石撞击太阳穴自杀，总之不能泄露义父的秘密，也不能陷真姊于两难之地。

      吃喝过后歇息片时，朱九真又拿出一条长绳给张无忌，教他将绳索折成两折绕在石上，两手各持一头，慢慢下溜，寻到崖壁上可供落脚处，再把绳子抽将过来。两人腰间以绳索相连，一方不慎滑脱，另一方拿桩稳住，不致跌下。这是山民常用的攀援下崖之法，纵毫无武功之人，往往也能藉此走山如飞，只是初春冰雪犹存，山壁滑溜，较常日多了几分惊险。二人向下滑上一段，于坡势较缓处暂歇，再凝神滑上一段，堪堪下到二十余丈，崖上已遥遥传来人声，夹杂着几声狗吠，更有武烈气急败坏的怒喝声，显是朱长龄等人终于追来了。

      只听卫璧的声音道：“狗儿追到这里，团团转圈，如何催赶也不动，莫非他们脚滑摔下崖去了？”武青婴恨恨道：“真姊如为那小子丧命，忒也便宜了他。”朱长龄道：“以真儿武功，不该失足摔跌，况且他们又非被迫得极紧。”纵声大呼：“真儿！真儿！”其时两边相隔已远，然山岭静极，回音阵阵，仍将他呼唤清晰传了下来。

      张无忌闻那叫声中焦急之意决非作伪，向朱九真瞧了一眼，暗想此人阴毒卑劣，爱女之情倒似不假，但他以女儿来施展美人计，这份慈父心肠不免打个折扣。又听朱长龄叹道：“不知无忌与真儿对我有何误解，想是我之前急怒攻心，打他一掌之故，他身世既明，与真儿恰是天造地设的一对，我怎会做那棒打鸳鸯的不慈岳丈？”这几句话说得中气十足，清晰嘹亮，在崖上崖下远远传开，张无忌不寒而栗，心道：“他还不死心，到了这时，兀自打着骗我出去的主意。”

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